Como parte do projeto de digitalização dos cilindros do Museu Canadense das Civilizações em Gatineau, perto de Ottawa, tive a oportunidade nos últimos dias de entregar pessoalmente meu último Archeophone lá. Não apenas fui recebido da maneira mais amável, mas o que vi e ouvi lá ao instalar a máquina me fascinou. O Museu possui uma coleção importante de cilindros, a maioria dos quais foi gravada por indígenas americanos. Isso inclui a coleção de Marius Barbeau, que merece ser apresentada aqui com mais detalhes.
Marius Barbeau, etnólogo canadense (1883-1969), interessou-se pelo folclore canadense e pelos povos indígenas. Após estudar direito, ele estudou antropologia em Oxford e posteriormente na Sorbonne.
Nomeado para a Comissão Geológica em 1911, Barbeau iniciou o estudo da cultura dos Hurons de Lorette perto de Quebec, e depois dos povos indígenas do oeste canadense. A partir de 1914, ele coletou canções folclóricas e tradicionais dos canadenses franceses. Todas as suas publicações científicas formam uma bibliografia impressionante.
Trabalhando como etnólogo-antrópologo no Museu do Homem em Ottawa até sua aposentadoria em 1948, Barbeau permaneceu comprometido com seu trabalho até sua morte, produzindo uma abundante coleção de arquivos sonoros e escritos, amplamente utilizados em suas numerosas publicações dedicadas ao folclore, música, contos populares da civilização canadense-francesa e povos indígenas.
Esses arquivos sonoros agora fazem parte das ricas coleções do Museu Canadense das Civilizações, na forma de aproximadamente 3000 cilindros fonográficos. Barbeau utilizou o fonógrafo de cilindro em suas pesquisas entre 1911 e 1948. A coleção também inclui cilindros de outros antropólogos. Os mais antigos desses cilindros foram gravados em 1898.
Mencionamos as coleções de cilindros indígenas de:
Essas vozes, capturadas com o intuito de estudo e preservação, permaneceram silenciosas por muito tempo. Agora, elas ecoam novamente nas margens do rio Ottawa.