Dictabelt 是一种用塑料涂层包裹在两个转轮上的软质圆筒,在专用的播放设备中旋转,它是留存下来的最后几种唱片圆筒之一。这种声音介质在1947年至1970年代末在美国及其他地区被广泛使用。冷战时期,这种奇特的软质圆筒有几个著名应用,包括肯尼迪总统的电话录音、阿加莎·克里斯蒂录制的一部最后小说的完整声音记录,以及著名的 Rivonia 试验录音(1963-1964)。这是南非争取自由历史上的一个标志性事件,该事件的审判结果是纳尔逊·曼德拉、沃尔特·西苏鲁、戈文·姆贝基、雷蒙德·姆拉巴、伊利亚斯·莫索阿雷迪、丹尼斯·戈尔德堡、安德鲁·姆兰根尼和艾哈迈德·卡特拉达因策划政变被判终身监禁。此审判没有庭审记录:对话没有被速记,而是连续录制在591个 dictabelts 上。这些宝贵的文件在2006年12月被列入了联合国教科文组织的“世界记忆”名录。这些文件在2014年10月由南非国家档案馆(NARSSA)移交给国家音像资料馆(Ina),并于2016年4月归还给南非。
作为一名研究工程师,自2010年以来是罗讷-阿尔卑斯历史研究实验室(LARHRA UMR CNRS 5190)的成员,并且在1998年发明了原本仅用于播放旧的蜡或赛璐璐唱片的 Archéophone,我在2014年底至2016年初期间,使用这一设备成功读取和数字化了 Rivonia 试验的全部 dictabelts。这项数字化工作及230小时录音的编辑花费了15个月多一点的时间。由于我在保护蜡唱片以及广泛恢复难以读取的声音介质方面的专业知识,这使得 Ina 和 LARHRA 在2014年11月达成了合作协议,以确保在最佳技术条件下完成 Rivonia 试验 dictabelts 的数字化工作。在 Ina,布里斯·阿穆鲁负责项目协调,而 Patrick Louvet 作为 Ina 的音频稀有介质专家,负责数字化生产的质量控制。
需要注意的是,在591个 dictabelts 中,有七个是由纳尔逊·曼德拉本人录制的(被告席上的证词,1964年4月20日),这些已经在2001年在伦敦进行了数字化,在大英图书馆采用了精细和粗糙的方法。所用的方法包括使用旧的 dictabelt 便携式阅读器,特别为此进行了微调,并放置在加热板上,以平滑 dictabelts 的褶皱,从而以最少的跳跃进行读取。事实上,其中两个 dictabelts 可能由于这些操作而受损:它们有严重的划痕,这些划痕在其他部分的集合中没有出现,通常是由于在旧设备上的不当操作造成的。
尽管使用旧设备可以正确读取一些 dictabelts,但在大量或敏感档案的读取中,可靠性仍然存在问题。继2007年制作的第一版 dictabelt 轴心原型之后,我在2013年开发了一种可调直径的轴心,旨在允许在 Archéophone 上读取 dictabelts。在这一过程中,轴心的夹持力均匀地施加在 dictabelt 的整个表面,有效减少了褶皱的负面影响,而无需机械压缩或对介质的变形,也不需要加热来软化或放松塑料:总之,文档在读取过程中没有被损坏。
作为这些录音的首席听众,我经历了 Rivonia 试验的每一分钟,或者至少是剩下的部分:我仔细聆听这些英语对话,实时监控播放的缓慢进展,必要时进行重复,以获得最佳结果。确实,这次经历是独特的。乍看之下,这个审判与许多其他审判类似,令人惊讶的是发现法官Quartus de Wet(1899-1980)的声音深沉而始终平静,与总检察官Percy Yutar(1911-2002)在漫长审问中的声音形成鲜明对比,后者在每个问题的结尾都会有系统性夸张的音调升高。事实上,情感在整个听证过程中随处可见,每当发现新的声音,尤其是许多次要证人的声音时:有些证人表现得非常恐惧。然而,听到主要被告的声音,他们耐心的回答、庄重的声明、彼此之间的支持,我们可以真实地感受到这些声音如何将审判转变为一个争取平等的讲坛。特别是,我们可以列举出许多像 “I am not prepared to disclose any of my friends” [“我不准备揭露任何一个朋友”] 的短语,由艾哈迈德·卡特拉达、沃尔特·西苏鲁 和其他人共同发言,进一步证明了这些杰出人物的力量和价值。
这些录音并没有提供最终的裁决。完整的会议记录,包括早晨和下午的录音,是由两个正确接替的设备连续录制的,但这并不是对整个审判的全面记录。最后一条录音确实是1964年5月18日,也就是最终裁决(1964年6月12日)之前的几周。Rivonia 试验的 dictabelts 实际上并不是按严格的时间顺序放置在八个专辑中,而是更像是附加到案件材料中的一个文件夹。开庭会议也没有录制:既没有 “Oyez! oyez!” 也没有任何其他表示正式性的插入语,取而代之的是麦克风测试、环境噪音:折叠座椅或开关门的声音、每个人起立时的椅子声音。正式开始的审判日期为1963年11月26日,但最早的录音日期为29日,开头是关于取消起诉程序的讨论。
尽管存在噼啪声和其他常见的黑胶唱片损坏,整个集合已经非常清晰可听。然而,仍需进行进一步的完善,这项工作由负责音频修复的 Vincent Fromont 团队进行,由 Quentin Geffroy 执行。整个录音的完整副本可以在Ina-THEQUE获得,供所有学科的研究人员使用。同时,南非在其网站上的NARSSA页面上也展示和推广这一历史巨著。
文章
视频和播客
在阅读 Rivonia 试验的 dictabelts 时,最常见的问题是信号衰减,甚至有时信号完全消失,这通常是由于针头跟踪过于狭窄或受损的沟槽造成的:讲话者的声音时断时续,尝试使用不同的钻头重新读取同一部分时也会在同一位置出现相同的缺陷。反向读取,即从末尾开始,然后数字化反转音频文件,通常会得到较好的结果。这里的一个音频示例提供了同一段15秒的录音,先正向播放后反向播放。
从包装中取出的 Rivonia dictabelts(HC 照片)
1964年4月20日 dictabelt 的沟槽特写(HC 照片)
Rivonia 审判红色 dictabelt 的细节(HC 照片)
这次数字化运动激发并促成了 Nicolas Champeaux 和 Gilles Porte 制作的精美纪录片 《对曼德拉及其他人的审判》,该片于2018年10月17日上映。
影片链接:
http://www.art-et-essai.org/film-soutenus/1035872/le-proces-contre-mandela-et-les-autres
https://www.telerama.fr/cinema/sans-images-darchives,-comment-faire-revivre-le-proces-contre-mandela-et-les-autres,n5854270.php
https://www.franceculture.fr/emissions/la-grande-table-2eme-partie/proces-mandela-le-film-sans-images